Instituto de Empresa – ENTER: “La virtualización como opción estratégica”

Esta mañana hemos asistido al encuentro “La virtualización como opción estratégica”, organizado por la iniciativa académica para la gestión estratégica y la innovación TIC del Instituto de Empresa (IE), que se encuentra dentro de nuestro admirado ENTER, el centro del IE para el análisis de la Sociedad de la Información y las Telecomunicaciones.

En Smartic trabajamos fundamentalmente con la parte TIC más relacionada con las telecomunicaciones, redes, soluciones avanzadas de voz (IP y RDSI), IVRs, presencia en Internet…; nuestro núcleo de negocio no son las soluciones “LAN” o “Data Center” puramente entendidas, sino la interconexión o relación de los sistemas del cliente con el exterior; a pesar de esto, vemos necesario conocer de primera mano todas las necesidades tecnológicas de nuestros clientes, para poder enlazarlas de una forma más eficaz con nuestros servicios.

Virtualización. Aunque es un término aún poco conocido por las pymes, parece que es algo que está de moda, y que en unos años, cuando las economías de escala hagan su trabajo y se abaraten los costes, lo utilizaremos todos en nuestras empresas. Nos han presentado sobre todo soluciones para grandes “granjas de servidores”, alojadas en CPDs de gran tamaño, donde “la virtualización” tiene su mayor justificación, por el ahorro de costes, energía, y recursos que en general supone la aplicación de esta “tecnología”.
Definiciones de “virtualización” hay muchas; a todos nos vendrá a la cabeza el nombre VMWare, lider de la virtualización. La que a mí más me ha gustado, y mejor he asimilado, es la que nos ha contado Jesús García Catalán, director general de Bea Systems, que nos ha hablado sobre todo de la virtualización de servidores. Imaginemos que tenemos cuatro servidores físicos, “virtualizados” (son servidores controlados por la aplicación de virtualización, que sobre todo se basa en la existencia de un “hipervisor”). Con esta funcionalidad, podríamos tener un solo servidor de cara a los usuarios o aplicaciones (a pesar de tener cuatro servidores físicos), o tener 10 servidores virtuales, totalmente independientes.
Lo que más me ha llamado la atención, es la optimización de recursos que esto permite, ya que en caso de periodos pico de trabajo de alguna aplicación, puede utilizar la capacidad sobrante en todos los servidores físicos que forman “la granja” virtualizada, y no solo la capacidad sobrante del servidor donde estaría instalada en el sistema tradicional.

Luego está el caso contrario, en lugar de agrupar varios servidores, hacer que un solo servidor físico se convierta en varios “servidores virtuales”. Otra ventaja más que esta “tecnología” nos trae, es la rapidez con la que podemos “montar un nuevo servidor”. Imaginemos que somos los administradores del Data Center y viene alguien que nos dice que necesita un servidor con tanta capacidad de procesamiento y tanta memoria; nosotros, como administradores del sistema virtualizado, nos vamos en un momento al hipervisor, y podemos configurar un nuevo “servidor virtual”, con las prestaciones que nos han pedido. Para el usuario que nos lo ha solicitado, es un servidor totalmente independiente sobre el que podrá montar las aplicaciones que desee, y si no “baja” al CPD y mira que no es un servidor físico, ni se dará cuenta de esta característica…

Por otra parte, sobre todo Javier Salinas de HP (brillante exposición), nos ha hablado del otro lado de la virtualización, el VDI o “virtualización del PC del usuario”; ¿qué quiere decir esto?, que un usuario tiene una máquina física bastante tonta, con la que opera normalmente, y esta “máquina tonta” utiliza recursos de procesamiento que están en los servidores centrales. El usuario trabaja en su PC de manera habitual, pero en realidad, todo su sistema, está corriendo en el servidor. De esta forma, los administradores de red pueden tener total control sobre las aplicaciones que corren los usuarios, y la capacidad de procesamiento se aprovecha mucho mejor. ¿Para qué quiero un portátil con 2GB de RAM y doble núcleo de procesador a no se cuantos GHz si no lo utilizo?, puedo concentrar toda la capacidad de procesamiento en unos servidores centrales, y dar a cada usuario la capacidad que necesita.

Pero bueno, el término “virtualización” se le da a un montón de cosas, y nos podemos encontrar bajo este paraguas, multitud de conceptos. Está claro que esta descripción que hago es muy, muy simple, tan solo trato de plasmar el concepto general…

Hemos tenido el placer de escuchar al anteriormente citado Jesús García Catalán, de Bea Systems, a Juan Tonda-Álvarez, de Microsoft (¡sí, Microsoft también está metido en esto! ), a Juan Polo, director de desarrollo de Intel, y a Javier Salinas, responsable de desarrollo comercial de soluciones de servidores estándar de HP España, el cual nos ha explicado 4 casos de migraciones de grandes Data Centers tradicionales a servidores virtualizados, y realmente, el ahorro de costes, y sobre todo, de espacio/energía, es realmente sorprendente.

En fin, ya sabemos un poquito más sobre a dónde irán las necesidades de nuestras empresas cliente. Hasta allí iremos a su lado…

Por cierto, el desayuno no ha estado mal

Un abrazo,
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